濟南這座寺廟 坐擁國內最古老石塔 被譽(yù)“山東第一寺”卻少有游客
山東濟南,是有著(zhù)4000多年悠久歷史的“龍山文化”發(fā)祥地,境內趵突泉和大明湖等眾多名勝古跡都蜚聲海內外。然而還有一些古跡雖不為眾所周知,卻也值得探個(gè)究竟。位于濟南歷城縣柳埠青龍山麓的神通寺,是山東地區最早建立的一座佛寺,距今已有1600多年的歷史。
西漢末年(公元一世紀)佛教傳入山東,自魏晉南北朝時(shí)起,山東各地相繼開(kāi)始建造寺廟、佛塔和石窟造像。其中始建于東晉十六國時(shí)期(公元351年)的神通寺,由朗公禪師創(chuàng )建,原名郎公寺,是東晉時(shí)期山東地區最早的佛教中心,素有“山東佛教發(fā)祥地”之稱(chēng)。
據記載:隋朝開(kāi)國皇帝楊堅在稱(chēng)帝前曾到朗公寺祈福,后來(lái)開(kāi)創(chuàng )了隋朝基業(yè),成為繼秦始皇后又一個(gè)實(shí)現中華一統版圖的“漢族”皇帝。為了感謝神佛的加持,楊堅稱(chēng)帝后重新修建寺廟,并在開(kāi)皇三年(583年)敕令將寺廟更名為神通寺,成為當時(shí)中國東部地區影響最大的佛教圣地。
一千多年來(lái),神通寺幾經(jīng)興衰,到了清代僅存四門(mén)塔、千佛崖、墓塔林等古跡。其中高達15米的四門(mén)塔,由隋文帝楊堅動(dòng)用隋朝國力于隋大業(yè)七年(611年)建成,是中國現存唯一的隋代石塔,也是中國現存最早、保存最完整的單層亭閣式佛塔,被譽(yù)為“中國第一石塔”。
由于四門(mén)塔所用的青石非常堅固,1400多年來(lái)未受風(fēng)化侵蝕,至今仍平整如新。塔內正中供奉著(zhù)四座隋代佛像,其中朝東的一尊阿閦佛于1997年3月被盜走,后流落至臺灣。2002年,臺灣法鼓山圣嚴法師率團將佛首送歸四門(mén)塔,“千年佛首回歸”在當時(shí)可謂轟動(dòng)一時(shí)。
神通寺除了大名鼎鼎的四門(mén)塔,位于寺廟遺址西北白虎山坡下的龍虎塔也很有看頭。該塔建于唐代,由四塊長(cháng)方形石板筑成,塔身內外雕刻著(zhù)精美的佛像、龍、虎、力士、伎樂(lè )、飛天等圖案,與造型古拙的四門(mén)塔形成鮮明對比。1988年,龍虎塔被公布為全國重點(diǎn)文物保護單位。
有著(zhù)“墓塔博物館”之稱(chēng)的墓塔林,是神通寺歷代高僧的墓地,現存墓塔46座,墓碑15通,大多為宋代和元代高僧的舍利塔,因為時(shí)代跨度較大,塔身和塔頂的形狀各異。雖然其規模比濟南靈巖寺的塔林小很多,不過(guò)這里沒(méi)有柵欄圍擋,可以近距離細細觀(guān)看石塔上的雕刻。
值得一提的是,位于四門(mén)塔北山坡上的一座石塔,不是和尚的墓塔,而是普通人的墓塔。該塔高4.17米,塔基南側有“比丘福林于北宋紹圣五年(1098年)為亡父母造塔”的題刻。這座樸實(shí)無(wú)華的石塔屹立千年不倒,是神通寺僅存的宋代建筑,也被稱(chēng)為“小宋塔”。
在神通寺遺址西北的白虎山山腰,還有一處從初唐延續至元明的摩崖石刻造像群,這就是濟南著(zhù)名的千佛崖石窟。整個(gè)石窟南北長(cháng)65米、高8.5米,現存佛像240多尊,造像題記46則,其造型構思之巧、雕刻刀法之精、藝術(shù)造詣之高,在山東堪稱(chēng)首屈一指。
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