存世495年的天津衛城
1404年12月23日,明朝設天津衛后,經(jīng)一年修筑,始有衛城。史料記載,天津衛城屢次重修,其中1725年的重修規模最大,屬于落地重建,城池南移了百步。重建后,城東西寬504丈,南北長(cháng)324丈,東距海河220步。這座四門(mén)雄偉、角樓高聳的天津衛城又是如何被拆毀的呢?
天津衛城的陷落
古往今來(lái),城池的功能就是防御。1853年10月,太平天國名將林?zhù)P祥率軍北伐,兵抵天津城外小哨口,見(jiàn)城池堅固,清軍早有準備,便知難而退。第二次鴉片戰爭期間,天津兩度淪陷,英法聯(lián)軍駐扎在三岔口、金家窯、梁家園、海光寺等地,控制了港口與海河,但懾于津城的防衛功能以及市民同仇敵愾,并不敢貿然進(jìn)城為非作歹。
1900年爆發(fā)“庚子之役”,八國聯(lián)軍兵分兩路:一支由俄軍、德軍、法軍組成右翼攻擊部隊,從俄軍營(yíng)地出發(fā)迂回到衛城的東面和北面;一支由日軍、英軍、美軍、法軍組成5000人隊伍主攻天津城的西南方。天津鎮標右營(yíng)守備宋春華檄令把守城南門(mén)及附近軍械所,堅守城池,并利用城外葦塘作掩護出城阻擊,將聯(lián)軍壓制在水塘沼澤一帶。
同時(shí),清軍堅守在城墻的炮槍眼后面,“用無(wú)數快速炮、毛瑟槍、文萊斯達爾式來(lái)福槍、慢立克式步槍和鷹炮的炮彈和子彈,向正在行進(jìn)中的外國縱隊射擊”,雖然聯(lián)軍使出渾身解數仍無(wú)法接近城墻及城門(mén)。交戰中,日軍、美軍多位高級將領(lǐng)斃命。1900年7月14日晨,日軍派遣工程兵炸開(kāi)城南門(mén)的外門(mén),爬城墻從里面打開(kāi)南門(mén)甕城的內門(mén)。守將宋春華與眾將士無(wú)一退縮,沖入甕城與日軍激戰,最后全部殉國。中午全城陷落。
八國聯(lián)軍拆毀城墻
八國聯(lián)軍出于對城墻的恐懼,視天津衛城為“眼中釘,肉中刺”。1900年11月26日,在天津的殖民機構——都統衙門(mén)以軍事和衛生原因為借口,給北京聯(lián)軍各國司令官寫(xiě)報告,請求下令拆除天津城墻,還要求在與清政府談判時(shí),加上永不再重建城墻的條款。
12月16日,駐直隸俄軍司令官利涅維奇致函都統衙門(mén)說(shuō):“拆除天津城墻所采取的措施并無(wú)不妥。各國駐津司令官均無(wú)任何異議?!庇谑?,工程局從城西側動(dòng)工拆除城墻約20米,以便搞清城墻結構,還制定了《拆除城墻合同》草案,并撰寫(xiě)告諭通知市民:“所有周?chē)菈θ胁鸨M,即以此地改筑馬路之用??砍菈Ω鞣课?,仰各業(yè)主速行拆去,其磚瓦木料等項準各房主領(lǐng)回?!?/p>
拆除天津城墻雖然遭到地方士紳的強烈反對,但無(wú)力阻止。殖民者拆除城墻對歷史文化名城的破壞巨大,從此天津成了一座不設防的城市。
城墻舊址現“電車(chē)”
城墻被毀后,在原址上出現了東、西、南、北四條寬闊的土馬路,殖民者、淘金者與冒險家們嗅出其中孕育的巨大商機。先是日本商人搞公交運輸,后半途而廢。后由德商世昌洋行的海禮向都統衙門(mén)提出成立“電車(chē)電燈公司”申請。與此同時(shí),比利時(shí)商人梅雅魯向都統衙門(mén)提出建設發(fā)電廠(chǎng)計劃。
1902年,袁世凱批準德商世昌洋行申請,但因其財力不足,遂把特許權轉讓給比利時(shí)通用財團,并組成比商天津電車(chē)電燈股份有限公司。北洋新政期間,袁世凱引資心切,于1904年4月,與世昌洋行海禮、比國駐津領(lǐng)事嘎德斯、比國工程師沙特談判,并在候補道蔡紹基起草的《天津電車(chē)電燈合同》簽字,這是天津第一筆引資搞城市建設的合同。規定以天津舊城鼓樓為中心,半徑6華里為比商電車(chē)電燈經(jīng)營(yíng)范圍,開(kāi)辦費用25萬(wàn)英鎊。
接著(zhù),電車(chē)電燈公司雇工修路,埋設電車(chē)軌道,架設空中電線(xiàn),采購軌道車(chē)輛,于1906年6月,中國第一條有軌電車(chē)出現在天津老城墻故址上,沿著(zhù)東、西、南、北四條馬路運行,市民稱(chēng)“白牌電車(chē)圍城轉”。運行初為單軌,后來(lái)鋪設雙軌,其行進(jìn)線(xiàn)路為:從北大關(guān)起步,分別駛向東、西兩個(gè)方面,沿圍城馬路環(huán)行,設有20個(gè)站。
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