天湖濕地形成于1966年，位于洋泉鎮、天堂山辦事處的兩個(gè)鄉鎮范圍內，涉及洋泉鎮頸塘村、杉橋村、毛田村、巷坪村、泉峰村；天堂山辦事處林峰村、譚井村、黃洞村、黃江村等，以洋泉水庫為主體，包括周邊與濕地等，水資源十分豐富，水質(zhì)極優(yōu)，40多年來(lái)?yè)撝?zhù)區域11個(gè)鄉鎮17萬(wàn)畝農田， 35萬(wàn)人口提供生產(chǎn)生活水源的重任，加之湖內植物種類(lèi)日益增加，生物多樣性得到顯著(zhù)改善。為了加強濕地資源的保護，維護自然生態(tài)環(huán)境，2010年，市政府在"十二五生態(tài)發(fā)展規劃"中明確提出要建設天湖濕地公園。該濕地公園以天然的水庫、河流和河灘濕地為主，山清水秀，風(fēng)光明媚，歷史人文景觀(guān)保存完好，濕地景觀(guān)資源豐富多彩，為各種生物營(yíng)造了安全的覓食、棲息、繁殖場(chǎng)所。公園內濕地生態(tài)系統較為完整且具有典型的內陸河流濕地系統，它的建 立對于保護物種、維持生物多樣性具有重要的生態(tài)價(jià)值。

2013年4月，我市委托國家林業(yè)局中南林業(yè)規劃設計院等進(jìn)行綜合科學(xué)考察（科考報告）,對常寧市天湖濕地公園進(jìn)行了總體規劃,規劃范圍地理坐標為北緯26°14′18″-26°16′24″，東經(jīng)112°15′9″-112°17′58″，總面積為891.7公頃，有湖泊濕地、永久性河流濕地、洪泛平原濕地、草本沼澤濕地、庫塘濕地和運河/輸水河濕地4類(lèi)6型濕地，濕地面積317.0公頃，占濕地公園規劃總面積的35.6%，林地面積557.5公頃（國家級生態(tài)公益林地面積305.3公頃，商品林地面積252.2公頃）。通過(guò)實(shí)地調查公園共有維管束植物148科483屬797種。野生脊椎動(dòng)物5綱23目61科148種，其中，魚(yú)綱37種，兩棲綱10種，爬行綱15種，鳥(niǎo)綱175種，哺乳綱11種。天湖濕地公園豐富的生物多樣性，在我國南嶺多民族區域具有典型性與代表性。湖南常寧天湖國家濕地公園于2013年12月被國家林業(yè)局（林濕發(fā)[2013]243號文件）批準為國家級試點(diǎn)濕地公園。