碧泉書(shū)院位于湘潭西南的隱山，隱山群峰連綿，其間有小山名曰盤(pán)屈石山，高約百米許。山下有泉，其色湛藍澄碧，既非天光倒影，又非草樹(shù)回映，乃此泉自具之色。人們因其顏色而呼之為“碧泉”，或曰“碧泉潭”。

南宋建炎四年（1130），太學(xué)博士、理學(xué)大家胡安國因避金兵南侵之亂，攜季子胡宏來(lái)此，創(chuàng )建了碧泉書(shū)堂。他在這里遍置竹石花木，使之四時(shí)恒蔭，景色宜人。紹興八年（1138）四月，胡安國去世，理學(xué)大師、文學(xué)大家胡宏子承父業(yè)，傳其湖湘學(xué)，將書(shū)堂修繕擴大，改名為碧泉書(shū)院，并作《碧泉書(shū)院上梁文》以紀其事。紹興十一年（1141），胡宏有感于“人希探本”而創(chuàng )立了他的性本論儒學(xué)觀(guān)，于是在碧泉潭上建“有本亭”。

光緒刊《湘潭縣志》描寫(xiě)了當時(shí)有本亭的情況，“是自胡安國居碧泉，胡宏又作有本亭于泉上，有竹石花木之勝。紹興中，朱震與胡安國禊飲碧泉，嘆其勝概，比諸李愿之樂(lè )盤(pán)谷”。

碧泉書(shū)院其建筑采取中軸準心，兩廂對稱(chēng)，多重院落組合，對內開(kāi)敞，對外封閉的形式建成。建筑格局也是以頭門(mén)、明倫堂、講堂、文昌樓為中軸，兩廂角門(mén)、考棚、肆業(yè)所相對稱(chēng)的形式組成。

碧泉書(shū)院雖然地處偏遠，但因有一代鴻儒隱居其中，便“寓在深山多客人”了。當時(shí)許多同僚和士子紛紛造訪(fǎng)，真可謂“山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈”，遂形成了“遠邦朋至，近地風(fēng)從”的景象。胡安國、胡宏父子在此辛勤耕耘了31載，張栻在碧泉書(shū)院讀書(shū)期間，曾命其書(shū)齋為“南軒”，因而日后自號“南軒”。胡安國、胡宏等在研究、傳授“二程”學(xué)說(shuō)的基礎上，開(kāi)創(chuàng )湖湘學(xué)派，湘潭碧泉書(shū)院遂成為湖湘學(xué)派的發(fā)源地。

乙亥刊（1995）《湘潭縣志·人物》對胡安國稱(chēng)贊說(shuō)：“胡安國講學(xué)碧泉，傳學(xué)胡宏及弟子。胡宏傳學(xué)張栻。張栻湘中門(mén)人眾多，僅見(jiàn)于《岳麓學(xué)案》的即有33人。他們先后講學(xué)于碧泉、岳麓、南岳等書(shū)院，培養大批學(xué)者，形成胡氏學(xué)派，一稱(chēng)‘隱山之學(xué)’。黃宗羲稱(chēng)‘湖南學(xué)派’，說(shuō)‘湖南一派，在當時(shí)最盛’。也稱(chēng)‘衡岳湖湘之學(xué)’或‘湖湘學(xué)派’。王闿運稱(chēng)‘潭學(xué)’，說(shuō)‘胡開(kāi)潭學(xué)，朱張繼響’；又說(shuō)：‘道學(xué)開(kāi)自周敦頤，鄉邦無(wú)傳其學(xué)者。至安國及子寅、宏來(lái)發(fā)明之。湖湘之學(xué)，比于關(guān)洛?！鎸W(xué)派研究傳統理學(xué)，有歷史局限性，但提倡修身為學(xué)，主張經(jīng)世致用，重教化，講名節，輕利祿，憎-，對湘潭乃至湖南的人文教化和道德風(fēng)尚有深遠影響?！?/p>

胡宏逝世后的南宋乾道年間（1165—1174），隨著(zhù)湖湘學(xué)子的群體北遷長(cháng)沙岳麓書(shū)院，或縣域縣學(xué)，碧泉書(shū)院漸趨冷落，甚而出現了“書(shū)堂何寂寂，草樹(shù)亦芊芊”之景。南宋末年，書(shū)院在戰亂中被焚，元代又由里人衡氏修復，元末又毀于兵火，明萬(wàn)歷四年（1577），周之屏（湘潭縣射埠人）予以重修，并讀書(shū)講道其中。明崇禎年間，縣人唐齋君再次重修，清順治五年（1649）書(shū)院不幸又毀于兵火。不久，唐世征避兵亂來(lái)碧泉定居，他有感書(shū)院的荒廢，與胡宏后裔胡愚商議復修。待唐世征于順治十八年（1662）考中進(jìn)士，擔任山西玉縣知縣時(shí)，至康熙初書(shū)院方復修完畢，并作《碧泉書(shū)院記》以志紀念?！按筌S進(jìn)”和“文革”期間，書(shū)院遭到徹底毀壞，1982年書(shū)院最后被拆除，成為民宅基地。

當然，由胡安國父子開(kāi)創(chuàng )的憂(yōu)國憂(yōu)民、安邦治國、躬行實(shí)踐的學(xué)說(shuō)在湖湘落地后，經(jīng)與湖湘士民堅韌強悍、勇于擔當、務(wù)實(shí)奮進(jìn)的士風(fēng)、民性完美結合，便發(fā)展成了獨特的湖湘文化——這成了湖湘人民代代傳承的生命印記和寶貴? ?產(chǎn)。