位于鐘祥郢中鎮南隅、鏡月湖北岸的元佑宮，系明世宗嘉靖皇帝——朱厚熜御敕所建。該宮創(chuàng )建于嘉靖已酉年（1549），至戊午年（1558）告成，歷時(shí)九年。距今已有四百三十多年。

朱厚熜為何興建此宮？《鐘祥縣志》載：明正德年間，“純一道人居玄廟觀(guān)，道行甚高，興王（即朱佑杭，嘉靖皇帝之父）嘗與之游，一日假寐，見(jiàn)純一入宮中，及覺(jué)問(wèn)左右曰：‘純一來(lái)此乎？’俄報宮中生世子矣！”純一道人，法號元佑，自幼修道法無(wú)邊。當時(shí)，封地鐘祥的興王朱佑杭與其結為至交，兩人常在一起談古論今，賞景下棋。正德二年一天，兩人下棋，興味正濃時(shí)，朱佑杭忽感疲倦，朦朧中似見(jiàn)純一道人進(jìn)了王府的宮，頓時(shí)一驚，怒沖心頭，一聲咆哮，醒了，原來(lái)是南柯一夢(mèng)。突然，小道來(lái)報：“師父升天了?！敝煊雍俭@愕未定，又有宮女來(lái)報：“賀喜王爺，世子降生了！”此世子就是后來(lái)嘉靖皇帝朱厚熜。朱厚熜乃被說(shuō)成是純一道人的化身。于是，朱厚熜繼皇位后，敕建此宮，題名元佑宮?！霸印闭呷⌒煸又?，以示紀念。

元佑宮是朱厚熜自十五歲登基離開(kāi)鐘祥之后，在鐘祥繼興王宮、顯陵之后的第三大工程，占地一點(diǎn)二萬(wàn)平方米，建筑規格窮極壯麗，琉璃彩繪光彩奪目。其建筑風(fēng)格和布局與北京故宮類(lèi)似，又與武當道觀(guān)相仿。

明末，元佑宮部分建筑毀于兵燹。清順治十四年（1657）道人陳貞一募金三萬(wàn)余，重修此宮；后康熙二十一年、乾隆二十五年和同治四年多次維修。解放后，黨和人民十分重視文物保護工作，也曾多次撥出專(zhuān)款進(jìn)行維修整理。這一宏偉建筑。幾經(jīng)修葺，現存地面建筑有琉璃瓊花壁、延喜木質(zhì)牌坊、元佑宮門(mén)、鐘、鼓二樓、元佑寶殿、降祥殿和三洞閣遺址、宣法、衍真二配殿、御敕碑等，基本保持了原來(lái)的風(fēng)貌，使其重新煥發(fā)出昔日的光彩。

元佑宮建筑宏偉，場(chǎng)面壯觀(guān)，是中南地區不可多得的一處明、清古建筑群。1961年被湖北省人民0列為全省第一批重點(diǎn)文物保護單位，現為鐘祥市博物館館址。館內收藏有各類(lèi)文物六千余件，從不同側面反映了鐘祥歷史悠久、文化繁榮的景象。這些文物中有研究原始社會(huì )中晚期人類(lèi)在鐘祥活動(dòng)時(shí)遺留下的玉、石、陶等器皿的“邊畈文化”；有研究商人在鐘祥留下的遺物。楚器在該館藏品中最具有特色。瓷器在整個(gè)藏品中占有相當的比例，其精美程度堪稱(chēng)一絕，七百余件古代書(shū)畫(huà)作品，反映了明清時(shí)期的文化面貌，明末清初的“莫愁古渡”、鄭板橋的“幽蘭圖”、朱耷的字，楊延珍的“百壽圖”、黃云軒的“九老還鄉圖”等等。清代女性軟尸保存完好。收藏的三十六件服飾上均有刺繡和各種圖案，反映了當時(shí)女性的高超技藝及愛(ài)美風(fēng)采。鐘祥又是革0據地，老一輩無(wú)產(chǎn)階級革命家如賀龍、-、鄧子恢、陳少敏等在此活動(dòng)時(shí)留下的0彈藥、印刷的中州幣、印鉛等珍貴文物，為我們進(jìn)行革命傳統教育提供了珍貴的實(shí)物資料。這些文物分別陳列在“古代瓷器館”、“古代字畫(huà)館”、“青銅器館”、“清代女尸館”、“革命文物館”內，常年對外開(kāi)放。這座陳列文物之文物勝跡元佑宮，依山傍水，景色怡人，確屬游覽觀(guān)光之勝地。

景點(diǎn)位置

荊門(mén)市鐘祥市元佑路5號