過(guò)街樓是我國古代建筑中一種比較常見(jiàn)的形式，由城門(mén)、關(guān)口等建筑形式演變而來(lái)，一般建在行人必經(jīng)的村口、隘口處。明清時(shí)期過(guò)街樓建筑盛極一時(shí)。

過(guò)街樓在奉化不多見(jiàn)。據悉，西錦過(guò)街樓是奉化僅有的一座過(guò)街樓，坐落在略微隆起的西街嶺墩上，東西坐向, 正對縣前街（因位于原衙前而得名），毗鄰愛(ài)日廬。

奉化人習慣稱(chēng)這座過(guò)街樓為“西街嶺墩”?！斗罨h地名志》記述：“西街……東起南大路口三眼井，經(jīng)西錦樓（俗稱(chēng)西街嶺墩）至西錦小學(xué)……”西錦樓就是過(guò)街樓。印象里，西錦樓的稱(chēng)呼也比較稀聞。

過(guò)街樓這一名稱(chēng)遲遲才出現。2003年10月，市文化體育局在確定文物保護點(diǎn)的名單時(shí)，首次把“西街嶺墩”定名為“過(guò)街樓”。也許，人們過(guò)去并不認為“西街嶺墩” 是屬于過(guò)街樓建筑形式的一種，或者說(shuō)根本沒(méi)有存在過(guò)街樓這個(gè)概念，以至一直沒(méi)有確切地稱(chēng)呼它。在1983年出版的《奉化縣地名志》中也不曾出現“過(guò)街樓”這幾個(gè)字眼?，F在把西街嶺墩改稱(chēng)為過(guò)街樓，無(wú)疑是給了其恰當的名分。

盡管如此，“西街嶺墩”的稱(chēng)呼還是一直延用著(zhù)?，F在還有許多人并不知道“西街嶺墩”應該稱(chēng)作過(guò)街樓——其實(shí)，過(guò)街樓只是一種特定建筑的統稱(chēng)，現在用“過(guò)街樓”這一統稱(chēng)來(lái)單指這座建筑物顯然不合適，如果在過(guò)街樓前面冠以“西街嶺墩”或“西錦”的定語(yǔ)可能確切一點(diǎn)，對一座建筑物來(lái)說(shuō)，這樣的稱(chēng)呼畢竟是單一性的特指。不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)，就因為這座樓在奉化是獨一無(wú)二的，所以用過(guò)街樓來(lái)稱(chēng)呼其也無(wú)妨。這反而更彰顯出過(guò)街樓的歷史文化價(jià)值。

值得一提的是，西街嶺墩是一個(gè)帶有地貌特征的地名，而奉城人一直習慣用這個(gè)地名來(lái)代稱(chēng)過(guò)街樓這一建筑物名。一說(shuō)到“西街嶺墩”，人們會(huì )很自覺(jué)地聯(lián)想到其所指向的真實(shí)對象。由地名的稱(chēng)呼指向到建筑物的形象，這中間的轉變非常自然而有意思。由此可見(jiàn)，西錦過(guò)街樓那種歷經(jīng)風(fēng)雨、矗立百年的形象已牢牢地扎根在人們心中。

西錦過(guò)街樓建于清代中晚期，為二層重檐歇山頂式建筑，仿城樓，樓檐四角翹展，氣韻莊嚴。一樓騎街橫跨，左右兩側為廂房，各開(kāi)東西兩門(mén)。廂房?jì)扔幸华M陡的盤(pán)梯通往樓上。二樓四面開(kāi)設有窗戶(hù)，可俯瞰城內街巷，遠眺郊外山野。

從所處地理位置看，西錦過(guò)街樓應該有過(guò)輝煌、氣派、顯赫的時(shí)期。過(guò)街樓是當時(shí)奉化城區最重要的制高點(diǎn)。奉化城區地勢走向基本為西高東低，有史以來(lái)，未曾改變。從明嘉靖《奉化縣圖志》錄入的城區圖看，除了位于城內西北角的官山外，西街嶺墩應該算是城區地勢最高之處。當時(shí)的縣城主要在今城里廂一帶。嘉靖《寧波府志》記載：嘉靖三十四年(1555)，知縣蕭萬(wàn)斛在寶化山北3里處筑城，“奉化城后據錦屏，前依玉幾（即現在的寶花山），左臨大澤（應指縣江），右傍鳳山……辟四門(mén)，東曰迎恩，西曰順成，南曰貞明，北曰起鳳”。城址范圍大致就是現在的東至東門(mén)口，南至南門(mén)頭，西至西錦小學(xué)（原城隍廟處）,北至北門(mén)街。區域不大，卻是整個(gè)奉化城址。明以后，奉化縣城墻雖多次增筑改建，但城區域址一直未有多大改變。到清朝中晚期，過(guò)街樓在西街嶺墩高高矗立起來(lái)時(shí)，便理所當然成為當時(shí)縣城最高的建筑。

西錦過(guò)街樓地處奉化古縣城的政治、經(jīng)濟和文化的中心地帶，附近坐落著(zhù)縣衙、城隍廟、學(xué)堂等建筑。過(guò)街樓腳下潺潺流淌的西錦溪是城區主要的河流。西錦溪從西水門(mén)流進(jìn)，經(jīng)城隍廟、西街嶺，流出東水門(mén)，是當時(shí)奉化城區居民重要的? ??用水源?？梢韵胍?jiàn)，當年的西錦過(guò)街樓就高高聳立在人口密集、街市繁榮的縣城中心區，在一片灰瓦土墻的低矮建筑群中，它朱漆雕欄，檐角飛翹，雄偉壯觀(guān)，光采照人。每逢佳節，市民百姓登臨過(guò)街樓，眺望四周，指點(diǎn)奉城，那情形該是多么熱鬧、氣派。

時(shí)過(guò)境遷，如今的西錦過(guò)街樓已經(jīng)淹沒(méi)在時(shí)代發(fā)展的潮流中。由于長(cháng)期歷經(jīng)風(fēng)吹雨打，未作必要的修繕，過(guò)街樓檐角殘缺，瓦椽零落，墻體破損，門(mén)窗洞開(kāi)。并且由于長(cháng)期沒(méi)有得到妥善的管理，現在的過(guò)街樓雜屋搭建，村民棲居，線(xiàn)纜穿梭，條幅纏身，給人一種破敗零落的感覺(jué)。

這座百年過(guò)街樓就像耆耆老人，顯得蒼老、脆弱，任人擺布。曾經(jīng)的顯赫和雄風(fēng)已不復存在。那塊寫(xiě)有“奉化市文物保護點(diǎn)”字樣的清漆木牌掛在朝東墻上，算是給了過(guò)街樓一塊創(chuàng )口貼吧。

西錦過(guò)街樓，作為奉化老城區一座標志性的古建筑，其歷史文化價(jià)值遠遠勝過(guò)躲風(fēng)避雨歇息等實(shí)用價(jià)值，是其他建筑物所無(wú)法替代的。

目前,西錦過(guò)街樓已經(jīng)引起0有關(guān)部門(mén)的重視，被確定為 “奉化市文物保護點(diǎn)”。據市文保所領(lǐng)導介紹，他們曾經(jīng)籌資準備修繕過(guò)街樓，只是因為過(guò)街樓周邊的建筑情況太復雜，修繕工作受到較大阻力而作罷。搶救過(guò)街樓，人們還在努力之中