人間常道，十人吃魚(yú)九人怕刺。但是，若食西河魚(yú)就不必擔心怕刺了。西河魚(yú)有刺似無(wú)刺，這話(huà)聽(tīng)起來(lái)好像很矛盾，但食過(guò)西河魚(yú)的人卻深有體會(huì )。這是因為西河魚(yú)生長(cháng)的自然環(huán)境獨特，再加上燒魚(yú)的獨到廚藝，吃起來(lái)連肉帶刺嚼之，別有一番滋味。

遠安“西河魚(yú)”是專(zhuān)用名詞，用來(lái)區別其它河里的魚(yú)。西河即黃柏河的上游，因位于遠安縣西部山區，故名西河。西河兩岸崇山峻嶺，林木毓秀，水質(zhì)純清，無(wú)工業(yè)污染，屬高山季節性河流，除洪水季節外，一般深不過(guò)膝，水常清而魚(yú)可數。西河魚(yú)的種類(lèi)并不多，按當地人的土叫法，主要有飯魚(yú)、江魚(yú)、紅翅膀、白花魚(yú)、巖邊、烏斑、黃牯頭，還有國家二類(lèi)保護兩棲動(dòng)物娃娃魚(yú)。除娃娃魚(yú)外，其它的魚(yú)一般一、二兩重，最大的飯魚(yú)也不過(guò)一斤左右。獨特的自然條件孕育了西河魚(yú)獨特的品質(zhì)。魚(yú)兒們在清水河里生長(cháng)繁殖，以青苔和浮游生物為食，因此西河魚(yú)豐腴細嫩，營(yíng)養豐富，無(wú)腥味。西河魚(yú)產(chǎn)量并不高，1980年后，因在西河上建成天福廟水庫，開(kāi)始投放人工魚(yú)苗在水庫中自然養殖，產(chǎn)量方有所增加。

捕撈西河魚(yú)的方法原始而有趣。一種是“碼堆子”，在水流緩慢的魚(yú)道口用大小石頭碼成“迷宮”，魚(yú)兒易進(jìn)難出，十天半月之后去拆堆子捉魚(yú)，先用一張大網(wǎng)把整個(gè)堆子嚴嚴地網(wǎng)住，再慢慢拆去石頭，魚(yú)兒便被一網(wǎng)打盡。這種方法在枯水季節常用。再一種是“砸石頭”，提起一個(gè)八磅重錘，到河汊淺水處，見(jiàn)石頭就砸一錘，再掀開(kāi)石頭一看，總有一、兩條小魚(yú)被震昏在里頭，也有飄出來(lái)的，只需用手輕輕撿到簍子里就行了。還有一種叫“洞口攔魚(yú)”，在西河邊有兩個(gè)大洞，深不可測，每逢發(fā)大水就有魚(yú)兒從洞中流出，人們便爭著(zhù)張網(wǎng)捉魚(yú)。

煎西河魚(yú)無(wú)需用油，只要撒上一點(diǎn)細鹽放在鍋里用小火慢慢地炕，那豐腴的魚(yú)肉遇熱后便發(fā)出“絲絲”的聲響，其特有的香味便慢慢散發(fā)出來(lái)，撩得你嘴巴直咂，口水直咽。待魚(yú)兒煎得二面黃時(shí)，再佐以生姜、大蒜、花椒、辣椒干炒。如是春天，用“春天”（當地人管椿芽叫“春天”）燴炒則更佳。

吃西河魚(yú)講究斯文，重在品味。因西河魚(yú)少而貴，通常以精制小碟上桌。用筷子夾上一條，先聞其香，再品其味，便會(huì )贊美：“嗯，是好！是好！”