寧蒗彝族自治縣主要以彝族為主,彝族占全縣人口的65%,彝族又是一個(gè)崇尚黑色與火的民族,自古就有養羊的習慣,在長(cháng)期的生產(chǎn)生活中形成了“食其肉為貴、用其毛為榮”的綿羊使用等級觀(guān)點(diǎn),當地各民族都有披羊皮褂勞作、披披氈避雨御寒和搟制“墊氈”作床墊,婚喪嫁娶時(shí)以羊待客,作嫁妝、送禮回禮等用。祭祀時(shí)需用7月剪的黑羊毛扎制靈牌,親屬必須用黑羊獻祭;喪事時(shí)逝者必須蓋用黑綿羊毛搟制的褶皺披氈,同時(shí)還要宰黑綿羊公羊作為斷氣羊和開(kāi)路羊等習谷,對黑綿羊給予了極大的重視,因此寧蒗黑綿羊是當地特殊的自然環(huán)境條件下的自然選擇與各族人民長(cháng)期的喜愛(ài)和人工選擇而形成的遺傳資源。
寧蒗黑綿羊長(cháng)期生長(cháng)在冷涼地區,且當地老百姓飼養管理粗放,因而具有適應冷涼山區多變的環(huán)境條件,采食能力強、飼料利用范圍廣、性情溫順、抗病性強、易管理等特點(diǎn)。
2011年末,寧蒗縣羊存欄363 991只,其中寧蒗黑綿羊存欄169 334只,山羊存欄194 657只。
頭稍長(cháng),額寬微凹,鼻隆起,耳大前伸,靈活;公羊螺旋形角(占58.2%),角形粗狀;母羊一般無(wú)角(占68.75%),有角的為姜角。頸部長(cháng)短適中,頸肩結合良好。體軀豐滿(mǎn),近長(cháng)方形胸寬深,肋骨開(kāi)張,背腰平直,體軀較長(cháng),腹大充實(shí),尻部勻稱(chēng)。四肢粗壯結實(shí),肢勢端正,蹄質(zhì)堅實(shí)呈黑色,尾細而稍長(cháng)。骨骼粗壯結實(shí),肌肉豐滿(mǎn)。母羊乳房圓大緊湊,發(fā)育中等;公羊-大,左右對稱(chēng)。全身被毛黑色,額頂有白斑(頭頂一枝花)占76.40%,尾、四肢蹄緣為白色者占66.5%,異質(zhì)被毛。