葫蘆頭，來(lái)源于宋代街市食品中的“煎白腸”。因豬大腸油脂較厚，形狀像葫蘆，因此叫葫蘆頭。到了20世紀30年代，葫蘆頭已由肉類(lèi)發(fā)展到包括海味類(lèi)的眾多品種，豬肉類(lèi)葫蘆頭在用料上也發(fā)生了一些變化，如湯中增加了骨頭和雞，使湯味更加濃醇，質(zhì)量提高，成為秋冬時(shí)節的風(fēng)味小吃。

葫蘆頭源遠流長(cháng)，可追溯到唐代。相傳唐高宗龍朔元年(661)，有一胡某在朱雀大街開(kāi)設了一家“雜羔店”，專(zhuān)賣(mài)豬雜碎。一天，藥圣孫思邈路過(guò)此處，入店吃了一碗“煎白腸”，覺(jué)得腸子腥味大，油膩重，詢(xún)及店家，知制作不得法，當即給店主開(kāi)了一個(gè)八珍湯(八種調料)的方子，讓其如法炮制，果然腸肥而不腥，湯油而不膩，味道十分鮮美，從此顧客盈門(mén)。店主為感謝藥圣的指點(diǎn)，便在店門(mén)首懸一藥葫蘆以示紀念，并將所賣(mài)食品取名“葫蘆頭”。這“葫蘆頭”的名稱(chēng)來(lái)歷還有一說(shuō)，即指豬大腸與豬肚相連接處的一段，油脂豐滿(mǎn)，形狀很像葫蘆，故以此為名。

到了清末，西安街頭又有不少經(jīng)營(yíng)豬肚腸的“豬雜羔”店。1923年原豬肉店的小掌柜何樂(lè )義也挑擔經(jīng)營(yíng)起豬雜羔來(lái)，為了取得競爭優(yōu)勢，他在唐代“葫蘆頭”的基礎上銳意改進(jìn)，在大腸頭中又配以豬肚、白肉、雞肉、骨頭湯等精工細作，烹制成的肚、腸綿爛、肥嫩鮮美，調味以麻辣為主，肥而不膩，清爽利口，生意十分興隆。

制作葫蘆頭要選用新鮮腸、肚，經(jīng)過(guò)稻、捋、刮、翻、摘、漂、煮、晾等多次加工手續，并適當進(jìn)行物理方法處理，捋出腸壁上附著(zhù)的黏液、贓物，除去油膩和腥味，使腸肚潔白光亮，再入葫煮熬，熟后出鍋晾涼，切成坡刀形備用。

行家認為葫蘆頭不在于肉在于湯，故而制湯的方法很講究。先把新鮮豬骨頭洗凈砸碎，入鍋燉熬，撇去浮沫，再入白條雞、豬肉，加食鹽、調料包(即傳說(shuō)孫思邈配制的八珍調味品)，繼續用小火熬煮，到湯汁濃白似乳為止。

餅是用上等白面烙烤的餼餼饃，必須由顧客掰成如黃豆大小的饃塊，以便浸汁入喳。

有了以上三種半成品，才能配制成品。饃碗進(jìn)入廚中，廚師取切好的熟腸、肚、豬肉、雞肉各數片，整齊地排放在饃上，配以水粉絲，用滾開(kāi)的沸湯反復三、四次，再加味精、蒜苗絲、辣椒、香菜、添上湯汁，這就成了大肉葫蘆頭。海味葫蘆頭是在大肉葫蘆頭里加人海鮮，如蝦肉、魷魚(yú)絲、海參等即成。

西安人吃葫蘆頭各有所愛(ài)，大凡青壯年男人喜肉多湯肥，麻辣味重，以過(guò)肉癮；婦女喜歡清湯單走，利腸爽口，以品其清香；老年人則喜其形、色、質(zhì)、味之美。據說(shuō)腸吸五谷之精華，性溫善補，理調生機，猶如藥中“甘草”，隨熱即熱，隨涼即涼，冬可暖胃健腸，夏可清熱爽腑。民間驗方中就有“玉腸湯”之稱(chēng)，腸湯中加大茴、小茴、蓽撥、厚樸、人參等燉之，為健腸補虛之最佳補品。三十年代東北軍到西安后，戰士們不服水土，拉肚子和不思飲食者與日俱增，張學(xué)良將軍發(fā)現此事后，命令軍營(yíng)的廚師們仿制葫蘆頭饃，并列入“病號飯”，但軍營(yíng)里做出的葫蘆頭味道不好，也不能治病，后經(jīng)軍部研究，每天發(fā)二十個(gè)“病號飯”牌子，通知春發(fā)生饃館優(yōu)先照顧。

葫蘆頭不僅味道鮮美，且有食療價(jià)值，故而它能久盛不衰，深深扎根于民間。其好處有一首詩(shī)可以概括“肉如玉環(huán)湯似漿，五味和中適口嘗。辣油紅潤晶如珠，腥味盡除滿(mǎn)口香”。

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