竹溪貢茶是湖北十堰市竹溪的特產(chǎn)。

貢 茶

竹溪已有四百多年的產(chǎn)茶歷史，素有“長(cháng)江三峽水，楚地梅子茶”的美譽(yù)。近年來(lái)，竹溪縣圍繞“建設湖北茶葉大縣和全國綠茶名縣”的發(fā)展目標，進(jìn)一步把茶葉產(chǎn)業(yè)做大做強，新建茶園9萬(wàn)畝，茶葉總面積達到13萬(wàn)畝，居全省第二位；以龍王埡、水坪前進(jìn)和匯灣梅子埡三大企業(yè)為龍頭，推行“企業(yè)+基地+農戶(hù)”的經(jīng)營(yíng)模式，組建企業(yè)集團，著(zhù)力培植“龍峰”、“銀橋”、“梅子貢”三大主導品牌。2004年被國家農業(yè)部和國家林業(yè)局分別授予“中國有機綠茶之鄉”、“中國茶葉之鄉”的稱(chēng)號，今年6月，全省茶葉工作會(huì )議將在竹溪召開(kāi)。

提起梅子貢茶，還有一段神奇的歷史傳說(shuō)。相傳梅子埡早先并不產(chǎn)茶，山上是成片的梅子，花開(kāi)時(shí)節，如云似錦，香飄十里，沁人心脾，故名“梅子埡”。埡上有戶(hù)人家，主人歐陽(yáng)俊，是位滿(mǎn)腹經(jīng)綸、酷愛(ài)讀書(shū)的窮秀才，因為家有年邁的父母，無(wú)心求取功名，便埋名山野繼承祖業(yè)，致力耕耘，閑暇之時(shí)，品梅子酒吟田園詩(shī)，日子過(guò)得恬靜高雅。

在一個(gè)春暖花開(kāi)的季節，來(lái)了一位鶴發(fā)童顏、慈眉善目的老和尚，他眺望著(zhù)連綿起伏的群山，對梅子埡的美景流連忘返，不知不覺(jué)間日頭西沉，便尋到歐陽(yáng)俊家投宿。歐陽(yáng)俊將和尚讓進(jìn)屋里打座泡茶，老和尚一口便品出是野生的老櫻茶，告訴歐陽(yáng)?。骸按瞬柚荒芟郴e，平素不可常飲，多飲就會(huì )傷胃敗脾?！闭f(shuō)著(zhù)，從褡褳里取出一塊暗綠色的東西，掰下一小塊要歐陽(yáng)俊幫忙用陶罐熬煮，并告訴歐陽(yáng)?。骸按酥^餅茶，常飲舒氣活血，清心明目，老衲一生無(wú)所好，唯飲茶成癖，日不可少”。兩人品茶談天，十分投緣，只恨相見(jiàn)太晚。談?wù)撝?，歐陽(yáng)俊知道老和尚法名慧隆，在雁塔寺慈恩禪院出家，已有百余歲矣。

第二天早上，慧隆長(cháng)老辭別時(shí)，從褡褳中捧出一些茶籽果，要歐陽(yáng)俊點(diǎn)種在向陽(yáng)坡的梅子林里，約定茶苗長(cháng)到能采摘時(shí)再來(lái)登門(mén)拜訪(fǎng)。歐陽(yáng)俊把茶籽果播種在向陽(yáng)的梅子樹(shù)林間，精心經(jīng)營(yíng)，株株茶苗蓬勃生長(cháng)，枝繁葉茂。等到第五年，慧隆長(cháng)老風(fēng)塵仆仆地來(lái)到梅子埡。他告訴歐陽(yáng)俊，自己離開(kāi)后，得知茶神陸羽著(zhù)有三卷《茶經(jīng)》，便去了競陵，幾經(jīng)周折，借到《茶經(jīng)》日夜趕抄。當晚，慧隆長(cháng)老取出《茶經(jīng)》和歐陽(yáng)俊一起仔細研讀、理解，各抒己見(jiàn)。經(jīng)過(guò)幾日的忙碌，竟制出上乘好茶數斗，幽馥芬芳，別具一格。

到了唐高宗乾封年間，李治帶著(zhù)寵愛(ài)的皇后登泰山封禪，途經(jīng)慈恩禪院憩息，慧隆長(cháng)老烹茶相待。高宗揭開(kāi)盞蓋，一股清香撲鼻，細呷慢吮，用意品嘗，連聲夸贊：“此茶真乃上乘之品！”便問(wèn)：“此茶何處所產(chǎn)？”長(cháng)老答到：“此茶乃楚地上庸尹店社（明成化十二年將竹山縣尹店社置為竹溪縣）境內的梅子埡所產(chǎn)?！辈炎约涸朴蚊絼俚夭蓪げ韫?，輾轉到梅子埡求宿、留茶籽果、抄寫(xiě)《茶經(jīng)》及采茶制作等細情一一稟奏，高宗皇帝聽(tīng)后大喜，說(shuō)：“真是名山云霧出好茶呀！朕飲過(guò)大理感恩寺的‘感通茶’、天臺寺的‘羅漢茶’等，都不如長(cháng)老沖泡的這盞茶?！北阆碌乐贾I，把梅子茶定為“梅子貢茶”。

“梅子貢茶”由此得名，并歷經(jīng)滄桑，盛名不衰，以其誘人的風(fēng)韻、馥郁的芬芳走向國內外，供不應求。