野菱角，是一年生草本水生植物菱的果實(shí)，根絲狀細裂，葉漂浮水面集生于莖端，葉柄具紡錘形氣囊，以利漂浮。莖為紫紅色，開(kāi)鮮艷的黃色小花。野菱垂生于密葉下水中，必須把全株拿起來(lái)倒翻，才可以看得見(jiàn)。野菱角，有四個(gè)刺角，易扎人，我們把它裝衣兜里就不敢跑，也不好剝。

到處都是溝溝汊汊的老家，有水的地方就養有菱角。站在池塘邊，遠看一片綠，水面上漂浮著(zhù)菱角。碧綠色的葉子挨挨擠擠，覆嚴在水面。這種菱角叫家菱角，長(cháng)有像牛頭的二只角，家菱角果實(shí)含淀粉高，一般蒸煮后食用，也很容易咬開(kāi)和掰開(kāi)。

街上賣(mài)菱角的老人多半會(huì )在小攤前擺一個(gè)小木礅，一把奇怪的砍刀，砍去其角，剝去其殼，專(zhuān)賣(mài)菱角米。老菱角粉爆，嫩菱角味甜。

家鄉的湖里長(cháng)滿(mǎn)菱角，也長(cháng)著(zhù)蓮藕。當盛夏過(guò)后，荷花的花瓣漸漸脫落，便會(huì )變成一只只碧綠的蓮蓬。立秋后正是采摘菱角、蓮蓬的大好時(shí)節。小時(shí)候，約上三五個(gè)同伴，用荷葉做頂帽子，戴在頭上，來(lái)到湖里采菱角、撿蓮子,把菱角葉擔回家養豬。菱角刺扎滿(mǎn)小腳，害得母親在煤油燈下為我挑撥扎進(jìn)腳里的菱角刺，用口為我吮吸流血的傷口。

湖里到處都有船，湖里鄉的孩子都會(huì )撐船和劃船，除用木船采摘菱角外，也有劃著(zhù)一種像大腳盆似的“殺豬盆”（腰盆）去摘菱角。坐在盆里，手里的劃板忽東忽西，向前劃行，停下時(shí)，牽起菱角藤把菱角一個(gè)個(gè)摘下來(lái)。遇到老蓮蓬也采摘，摘蓮蓬也是有技術(shù)的，要手指掐住枯蓮梗，輕輕一折就下來(lái)了，蠻拉是很容易被荷葉梗刺劃傷手，或是將蓮連梗拔起。

把采摘的菱角洗凈，將菱角倒入放有水的鍋里，翻動(dòng)均勻，煮透不煮爛，把熟透的菱角菜撈起瀝干，熱騰騰噴香的菱角，就可以掰開(kāi)吃食菱角米了。老菱角粉足又甜，吃起來(lái)有口味又飽肚子。

每每去吃菱角用牙齒咬開(kāi)，嘴上總會(huì )粘上黑黑的一層菱角的薄皮，都會(huì )留下一大堆菱角殼。一家人一邊剝菱角，一邊話(huà)家常，其樂(lè )無(wú)窮。菱角也可生吃，口感就像藕，脆生生的，嫩甜爽口。剝出菱米去燒菜，比如菱角炒肉、菱角燉湯等，都非?？煽?、其味道也不一樣。大集體時(shí)期，有的生產(chǎn)隊把菱角、蓮藕，魚(yú)肉分給各戶(hù)，讓社員們過(guò)個(gè)熱熱鬧鬧的中秋節。

我曾聽(tīng)老人講過(guò)，菱角一旦長(cháng)大成熟，慢慢變老的時(shí)候，就會(huì )自己離開(kāi)菱角藤子（當地俗稱(chēng)wu子），靠自身的重量沉到泥里，并用它身上的刺角把自己固定在水底。到了來(lái)年，又會(huì )生根發(fā)芽，池塘里又是翡翠一片了。呵，故鄉的菱角，它們是多么熱愛(ài)腳下的土地??！

“采菱女兒新樣裝，瓜皮船小水中央”古老的詩(shī)句，對采菱船做了如此生動(dòng)的比喻。采菱姑娘劃船采菱，唱著(zhù)民謠，成為古代詩(shī)人筆下醉人的景致?；叵肫鹦r(shí)候采菱的情景：碧波秋水，滿(mǎn)眼1，湖池搖船，清香襲人，夕陽(yáng)西下，采菱歸去，菱歌婉轉，和著(zhù)夜霧…….多么動(dòng)人的一幅幅采菱圖??！

可以說(shuō)我是吃家鄉的菱角長(cháng)大的，對菱角有著(zhù)特別深厚的感情。又是一年秋來(lái)到，兒時(shí)的故鄉，記憶猶新的那些往事，是那般遙遠而親切！

2012.08張才富于北京